Tanto va el burro al trigo… Que al final en un congreso de Catamarca se debatió como comenzar a producir carne de ese animal e incluso aparecieron frigoríficos interesados

Hace unos días se realizó en Catamarca el tercer Congreso Nacional de Producción de Burros. Allí, el veterinario Rogelio Allignani, un promotor de este tipo de actividades curiosas, tuvo una razón concreta para entusiasmarse, ya que además de productores e investigadores sobre esa especie, esta vez se acercaron a conversar algunos frigoríficos que ya ven la oportunidad de comenzar a exportar dicha carne.
Sí, otra vez la carne de burro aparece en escena. Hace unos meses, los grandes medios de comunicación repararon en esta posibilidad productiva a partir de un proyecto de un productor patagónico llamado Julio Cittadini, que Bichos de Campo había anticipado en exlcusiva.
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Esta vez la cosa viene con mayor volumen. El encuentro se desarrolló en Santa María, e  incluyó diferentes actividades realizadas entre la Finca de esa localidad, donde Allignoni produce leche de burra, y la Estancia El Pichanal, ubicada en Famabalasto, donde se realiza la cría de esa especie. La propuesta reunió distintas miradas sobre un animal que algunos han comenzado a pensar podría ser una alternativa ganadera potable para la Argentina,  por sus posibilidades de producir carne, leche y hasta materias primas para cosméticos.
En el balance, el organizador puso el acento en algo que sucedió alrededor de las charlas: la posibilidad de conectar a quienes crían los animales en las provincias del norte con quienes investigan, regulan, faenan y comercializan la carne. En ese sentido, fue una grata sorpresa la presencia de representantes del frigorífico Infriba, ubicado en Batán, uno de las pocas plantas habilitadas para exportar carne equina a Europa.
“Lo más importante de todo, aparte de las charlas y de lo que se logró desde el punto de vista académico, es lo que estamos logrando con respecto a la finalidad, que era unificar todos los distintos eslabones de la cadena de producción”, explicó Allignani.
Durante la reunión aparecieron experiencias comerciales que, según el veterinario, ayudan a pensar por dónde avanzar. Participaron representantes de frigoríficos que exportan carne equina desde Argentina y productores brasileños vinculados con una industria cuyo destino es el mercado asiático, fundamentalmente China. Porque al parecer, hay mercados demandantes para la carne de burro.
“Están en una etapa posterior a lo que estamos nosotros ahora. Entonces nos enseñaron mucho sobre el camino a seguir”, destacó sobre los visitantes brasileños, que viajaron desde el nordeste de ese país.
Ahora, el desafió que quedó es ver si en la Argentina hay posibilidades de organizar una oferta de burros en pie capaz de abastecer a una industria.
Allignani resumió así el proyecto: “Incorporar al burro de una actividad totalmente extensiva y extractiva a una actividad racional de producción ganadera”.
Según su planteo, aprovechar animales disponibles no equivale a construir una producción que pueda sostenerse en el tiempo. Para el veterinario, el paso que falta es dar a la cría una organización ganadera y conectar ese trabajo con una demanda que, asegura, ya se está manifestando.
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“Armemos una cuenca”, propuso el veterinario. Esto supone reunir productores y coordinar una oferta, en lugar de depender de operaciones aisladas. También obliga a que participen los demás actores que hacen posible la comercialización. “Ese es el futuro. El futuro es que pase el burro a ser una ganadería racional”, sostuvo Allignani.
En ese sentido, entre los invitados al congreso estuvo la licenciada en Producción Animal, María Cecilia Fermoselle, que ocupa la dirección de Ganadería de Salta. Esa provincia y Jujuy tienen grandes stocks de burros, aunque no siempre en condiciones productivas sino más bien en silvestría.

“Uno de los motivos por lo que nosotros vivimos acá como provincia es para para poder interactuar y armar un futuro programa como proveedores quizás de esta industria. Nosotros en Salta tenemos presencia de los burros, pero no se lo trabaja actualmente como una producción, aunque sí tenemos dos grandes problemáticas. Una es la presencia del burro como una plaga, sobre todo en la zona de los valles Calchaquíes, donde compite por la oferta forrajera”, comentó la funcionaria.
“Quizás miramos un poco a futuro, podría ser también una salida económica la producción de carne de burro para la gente que hoy está en los valles, donde el territorio no le permite hacer todo tipo de producciones, porque hay poca oferta forrajera, y los suelos, el régimen de lluvias, es complicado”, añadió.
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Sobre el segundo problema que enfrentan, Fermoselle contó que “es el ataque del puma al ganado, tanto mayor y menor. Y sabemos que el burro es un gran protector del ganado. Entonces, la idea nuestra es capacitarnos para poder transmitirle a los productores cómo implementar el burro en el rodeo de ganado para que funcione como un protector natural”.
En el Congreso de Santa María, la posibilidad de producir carne de burro no fue el único negocio sobre la mesa. Allignani destacó la participación de representantes de Chile con experiencias en producción de leche de burra y cosméticos. Son caminos diferentes para agregar valor a una especie que busca un lugar más visible dentro de las economías regionales.

“Estamos ante una gran oportunidad y un hecho histórico, que es comenzar a andar un largo camino”, afirmó el organizador de este evento. Su expectativa es que Catamarca pueda posicionarse como productora de carne asnal y aprovechar una fuente de proteína que, a su entender, merece mayor reconocimiento.