Negro Muerto se enchufa al boom del riego: Con una inversión de más de 8 millones de dólares, buscan habilitar otras 13.000 hectáreas productivas en el Valle Medio

En la Norpatagonia siguen avanzando los proyectos que buscan incorporar tierras agrícolas bajo riego. Neuquén anunció una nueva iniciativa días atrás, que alcanzaría a unas 55.000 hectáreas, y también se confirmó el avance de otra en Río Negro.
Se trata del proyecto eléctrico El Solito – Negro Muerto, que prevé la construcción de un electroducto para abastecer, inicialmente, a unas 13.000 hectáreas productivas en la zona del Valle Medio. Con un presupuesto estimado de 8,4 millones de dólares -alcanzados por un importante crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) recientemente aprobado- busca impulsar la producción de maíz y alfalfa en la región.

Ubicado sobre el margen norte del río, Negro Muerto es un paraje ubicado entre Choele Choel y General Conesa, cuya cercanía con el cauce lo hace atractivo para la agricultura bajo riego hoy en boga.
En ese sentido, el proyecto creará un electroducto de 32 kilómetros de longitud, con una línea de media tensión en 33 kilovoltios (kV) y siete subestaciones transformadoras que adaptarán la tensión para abastecer los establecimientos rurales. El tendido incluirá el cruce del río Negro y tendrá una potencia instalada total de 11.200 kilovoltamperios (kVA).
De ese modo, se acerca la electricidad para que las producciones en las inmediaciones del río puedan poner en funcionamiento los equipos de bombeo, distribución y riego, condición necesaria para hacer agricultura en esa región de la Patagonia. El proyecto busca incorporar unas 13.000 hectáreas irrigadas, que se destinarán en su mayoría a producir maíz y alfalfa, generalmente el forraje que luego alimenta a la ganadería local.

Inicialmente, la provincia había anunciado el proyecto en mayo, en el marco del Programa de Desarrollo Rural de Río Negro que con financiamiento del BID. El último desembolso aprobado desde esa entidad se confirmó el mes pasado, con una cifra total de 80 millones de dólares para concretar obras de infraestructura vinculadas al riego, la electrificación rural y la gestión del riesgo agropecuario.
De ese total, unos 8.428.135 de dólares se destinarán a la construcción de este nuevo tendido. El mismo incluye un primer sector subterráneo desde la estación transformadora El Solito, tramos rurales con nueva línea de media tensión, el cruce aéreo del río Negro y la extensión final hacia establecimientos productivos del área.
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“Este financiamiento refleja la confianza del BID en Río Negro y en una provincia que planifica, cumple y trabaja para generar más producción, más empleo y más oportunidades”, había señalado el gobernador Alberto Weretilneck cuando anunció la aprobación del crédito.
En ese sentido, destacó que entre las obras proyectadas también se incluye la modernización del sistema de riego del IDEVI, la electrificación rural de Guardia Mitre y un programa de 6 millones de dólares para ampliar la protección de la producción mediante mallas antigranizo. Además, el programa incluye nuevo equipamiento y tecnología para trabajar en la prevención y la respuesta ante incendios forestales.