Un turista francés falleció en el “Valle de la Muerte” tras quedar varado durante una ola de calor récord

Un turista francés de 68 años murió en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, en el estado norteamericano de California, tras quedar varado junto a un acompañante en una ruta remota en medio de una ola de calor récord.La víctima -identificada como Pierre Michel Formosa- viajaba el 17 de agosto junto a otro ciudadano francés por la West Side Road cuando el vehículo en el que se trasladaban quedó atascado en el barro cerca de Queen of Sheba Mine Road, según informó el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS).Ante la ausencia de otros automóviles en la zona y sin posibilidades de asistencia, ambos decidieron abandonar el rodado y caminar a través de las salinas. Rumbearon en dirección a Badwater Road para buscar ayuda bajo condiciones extremas: la temperatura alcanzaba los 47 °C y en el área prácticamente no había sombra.De acuerdo con el organismo, tras recorrer unos 2 kilómetros, Formosa ya no pudo seguir. Su acompañante siguió el trayecto hasta llegar al destino, donde logró recibir asistencia de un conductor que pasaba por el lugar. Notificó la situación de su compañero en el Centro de Visitantes de Furnace Creek. En consecuencia, guardaparques y un agente del sheriff del condado de Inyo, con la ayuda un helicóptero de la Patrulla de Caminos de California, desplegaron un operativo de búsqueda y rescate.Las autoridades del parque localizaron a Formosa esa misma tarde a unos 2,4 kilómetros de Badwater Road y confirmaron su fallecimiento.Tras conocerse el hecho, el superintendente del Parque Nacional del Valle de la Muerte, Mike Reynolds, expresó sus condolencias a los familiares y allegados de la víctima y advirtió sobre los riesgos particulares de la región“El Valle de la Muerte es un lugar extraordinario, pero su calor, las grandes distancias y su aislamiento pueden ser peligrosos, independientemente de la experiencia. Agradecemos a todos los que participaron en la búsqueda y acompañamos en el sentimiento a sus seres queridos”, señaló en un comunicado difundido por el NPS.Si bien aún no trascendieron las causas de la muerte del turista francés, se produjo en un contexto de intensas olas de calor en distintas regiones de Estados Unidos. En junio, al menos cuatro excursionistas murieron en el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, en episodios que las autoridades vincularon preliminarmente con las altas temperaturas.Entre las víctimas se encontraban un hombre de 72 años, un hombre de 67 años, una mujer de 68 años y un joven de 18 años.El Valle la muerteEl Valle de la Muerte es considerado uno de los lugares más calurosos del planeta. El propio sitio web del parque informa que durante el verano las temperaturas pueden alcanzar los 54 °C, mientras que las mínimas nocturnas pueden mantenerse cerca de los 32 °C.La zona también es conocida por sus enormes distancias y por la escasa cobertura de telefonía móvil. Con una superficie aproximada de 1,4 millones de hectáreas, el Valle de la Muerte es el parque nacional más grande de los Estados Unidos. Por esa razón, las autoridades recomiendan a los visitantes planificar sus recorridos con anticipación, revisar el estado de los caminos y consultar los pronósticos meteorológicos antes de iniciar cualquier trayecto.Entre las medidas de seguridad sugeridas figuran transportar al menos cuatro litros de agua por persona por día, llevar provisiones extra para eventuales emergencias y utilizar vehículos adecuados para circular por caminos rurales, muchos de los cuales requieren gran despeje del suelo o tracción en las cuatro ruedas.Además, el organismo aconseja llevar dispositivos de comunicación satelital o balizas de emergencia y permanecer junto al vehículo en caso de avería, ya que puede ofrecer refugio y sombra. También recomienda evitar caminatas en zonas bajas durante episodios de calor extremo.