Cuarenta personas murieron ahogadas en Francia en medio de la ola de calor que golpea a Europa

PARÍS (Reuters).- Cuarenta personas se ahogaron en Francia en los últimos cinco días mientras ‌intentaban refrescarse para escapar de las temperaturas récord, informó ‌el martes el ⁠primer ministro, Sébastien Lecornu, en medio de la ola de calor que azota gran parte de Europa.Francia se encuentra ​en alerta de calor extremo y se prevé que el martes se alcancen temperaturas en torno a los 40 grados, según Météo France, con temperaturas de ‌hasta 43°C en algunas zonas del oeste del país.El país acaba de registrar la tarde y la ​noche más calurosas desde que se iniciaron los registros en 1947. Cincuenta y cuatro departamentos se encuentran en alerta roja, en lo que los meteorólogos calificaron como un episodio “sin precedentes”.En pleno agobio, varias personas se zambulleron en canales y ríos para refrescarse. La ministra francesa de Deportes, Marina Ferrari, dijo que comprendía la necesidad de escapar del calor, pero advirtió contra el baño en zonas no autorizadas o peligrosas.En tanto, en declaraciones previas a una reunión de emergencia sobre la ola de calor, Lecornu aseguró: “Es una triste tragedia en lo que respecta a los ahogamientos, ya que las últimas cifras que se nos acaban de comunicar muestran 40 fallecidos desde ​el 18 de junio, la mayoría de ellos jóvenes”.El lunes, los servicios de emergencia no pudieron reanimar a dos niños, de 2 y 4 años, que fueron hallados inconscientes por su madre en el vehículo familiar frente a su domicilio, informó un fiscal de Carpentras, ⁠en el sureste de Francia.En París, las personas que se dirigían al trabajo sufrían visiblemente el calor; muchas llevaban ventiladores en el subte, tras noches frecuentemente interrumpidas debido a las temperaturas sofocantes en apartamentos ‌mal equipados para el calor. Se cancelaron algunos trenes, entre ellos los que cubren la ruta entre París y Bruselas. Los líderes empresariales señalaron que la economía también se estaba viendo afectada.“Francia funciona a un ritmo lento. Las empresas, en la medida de lo posible, están aplicando las recomendaciones para proteger a sus empleados”, dijo al canal BFM TV el presidente de la patronal francesa MEDEF, Patrick Martin. En varios puntos de París, las tiendas se habían quedado sin ventiladores eléctricos debido al aumento de la demanda.Toda Europa afectadaReino Unido, Italia y España también sufren un calor sofocante, con temperaturas récord en algunas zonas que están alterando el funcionamiento de los colegios y las redes de transporte.Europa se está calentando a un ritmo ​más del ⁠doble de la media mundial, ⁠según la Organización Meteorológica Mundial, lo que hace que estos episodios de calor prolongados sean cada vez más probables.La actual ola de calor está provocada por un fenómeno meteorológico conocido como bloqueo en omega, debido a que adopta la forma de la letra griega, con una masa de aire caliente en el centro y aire ‌más fresco a ambos lados, lo que hace que las temperaturas aumenten día tras día.Las olas de calor y las tormentas se están intensificando debido al cambio climático, lo que ⁠eleva aún más las temperaturas y provoca un aumento de las precipitaciones.En Italia, el Ministerio de Sanidad emitió la alerta de máximo nivel para 15 ciudades y el ‌gobierno tomó medidas para restringir la actividad laboral. Se esperan tormentas a lo largo del martes sobre los Alpes y los Apeninos, que traerán rachas ⁠de viento, lluvias intensas y granizo.Reino Unido también se ve afectada por el calor: la Oficina Meteorológica prevé temperaturas de hasta ⁠37°C en el sur de Inglaterra el martes —lo que podría suponer un nuevo récord para el mes de junio— antes de que sigan subiendo el miércoles y el jueves.Decenas de colegios anunciaron que cerrarán antes de lo habitual, debido a que los edificios antiguos no son adecuados para aulas con más de 30 niños. La Agencia Estatal de Meteorología de España emitió alertas rojas en varias zonas del país, advirtiendo de un calor peligroso con temperaturas que se espera que alcancen los 44°C. Las alertas se producen tras una jornada ya extrema el ‌lunes, en la que se registró un máximo superior a los 45 °C en Andújar, en la ​provincia de Jaén. Las noches apenas dan un respiro, ya que unas 30 estaciones de medición seguían registrando temperaturas superiores a los 25 °C a primera hora del martes.En la capital de España, Madrid, donde también se registran temperaturas similares, abrió refugios climáticos para personas vulnerables, también para las personas sin hogar.