“La quinta revolución industrial”: computación cuántica, la tecnología que podría destruir el sistema financiero

Unos ingenieros de un prestigioso laboratorio trabajan alrededor de una computadora, en una oficina oscura, en donde ingresa algo de luz, a través de ventanales dorados. Muy cerca de ellos, se levanta un dispositivo plateado, una especie de lámpara futurista con tubos y cables finos que dan vueltas alrededor de un cilindro. La “máquina” tiene una capacidad peculiar: permite simular cualquier sistema físico, al punto de que recrea la voz de Jesús, de hace 2000 años, hablando en su idioma natal, el arameo. El dispositivo puede “ver” eventos pasados sin haberlos grabado: no accede a cámaras ni archivos, sino que calcula cómo estaban dispuestas todas las partículas en ese momento y, de esta forma, puede reconstruir la escena completa.Aunque la secuencia es completamente ficcional -pertenece a la serie Devs, dirigida por Alex Garland-, muestra algo imposible de hacer hoy en día, pero que la ciencia investiga y busca alcanzar desde hace años. Y, más allá de que en la serie se utilice esta tecnología para hacer presente hechos históricos, se trata de un avance que podría tener efectos en múltiples ámbitos. ¿Cómo sería el mundo si se pudiese comprobar la eficacia de un medicamento desde una computadora, sin necesidad de llevarlo a un laboratorio?Mientras que una computadora clásica tardaría décadas en modelar cómo una proteína específica podría bloquear un gen que combata a cierta enfermedad, la computación cuántica podría hacer que el diseño de un fármaco sea algo más rápido. Ya no importaría que alguien tenga una patología entre millones de personas, la cura para ciertas enfermedades sería tecnológicamente posible y financieramente accesible.“Tiene un gran potencial en industrias donde los problemas son altamente complejos”, explica Ezequiel Glinsky, director de Tecnología para Microsoft Latinoamérica, y agrega: “En salud y farmacéutica, podría acelerar la simulación de moléculas y el descubrimiento de nuevos medicamentos. En energía y materiales, permitiría diseñar nuevos materiales y procesos más eficientes y sustentables”. Pero antes de profundizar en el tema, conviene aclarar en qué consiste esta nueva tecnología.“La quinta revolución industrial”En palabras simples, se podría decir que la computación cuántica es una nueva rama de la informática, de la tecnología de la información, basada en los qubits. Esta es una unidad de información que cuenta con mayor potencial de procesar datos que el bit tradicional. Hoy en día, toda la información, ya sean textos, videos o música, se codifica en forma digital en unidades mínimas de información, un sistema binario con dos valores: 0 o 1. Se parece a un interruptor de luz común: solo tiene dos posiciones, encendido o apagado.“Un quantum-bit (qubit) es un bit sin esa restricción”, explica el argentino Rodrigo Cortiñas, doctor en Física y actualmente investigador científico en Google Quantum AI, donde trabaja junto a Michel Devoret, recientemente consagrado como Premio Nobel de Física. El qubit se basa, en cambio, en un fenómeno de la física cuántica: el llamado “spin” de un átomo, que puede estar en infinitas combinaciones posibles, de 0 y 1.@import "https://especialess3.lanacion.com.ar/fonts/fonts-prumo-roboto.css";

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Computadora clásica
Computadora cuántica


Sistema de codificación

Codifica la información en bits.
Codifica en qubits.


Principal diferencia

Guarda y lee datos como 0 o 1, sin superposición de uno sobre otro.
Permite la superposición de estados: el qubit puede estar en 0 y 1 al mismo tiempo. Esto permite resolver ciertos problemas de forma más eficiente.


Procesamiento

Procesa información de manera secuencial o mediante múltiples procesadores.
Gracias a fenómenos cuánticos, puede explorar muchas posibilidades simultáneamente.


Usos

Es ideal para tareas cotidianas: navegar, escribir, jugar, procesar datos, etc.
Es especialmente prometedora para ciertos problemas muy complejos, como las simulaciones químicas, la optimización y la criptografía.


Tiempos

Tardaría décadas en modelar cómo una proteína específica podría bloquear un gen que combata cierta enfermedad.
Al modelar la estructura molecular con una mayor precisión y acelerar el descubrimiento de nuevos medicamentos, podría hacer que el diseño de un fármaco sea mucho más rápido.



Esto abre nuevas formas de procesar información: mientras que una computadora clásica guarda y lee datos como 0 o 1, una cuántica permite la superposición de estados (el qubit puede estar en 0 y 1 al mismo tiempo). En vez de ir casillero por casillero buscando qué dato está almacenado, una computadora cuántica trabaja con un árbol de posibilidades, visible por completo al mismo tiempo. “Imaginate una moneda girando sobre la mesa; mientras gira, no es ni cara ni seca, sino ambas. Eso permite a la computadora cuántica procesar una cantidad de datos enorme en forma simultánea”, explica Ali Salvador Araujo, Scrum Master Sr de Baufest, empresa internacional de consultoría tecnológica y desarrollo de software, fundada en la Argentina, que hoy cuenta con un equipo abocado al estudio de la computación cuántica.Araujo agrega que esto implica un “punto revolucionario” en salud y en la industria farmacéutica: dado que esta tecnología permitiría modelar la estructura molecular con mayor precisión, podría acelerar el descubrimiento de nuevos medicamentos. De esta forma, explica que “reduciría el tiempo de desarrollo de un fármaco de 10 años a tan solo meses. Así, sería posible desarrollar medicina personalizada”.Pero la promesa es que los avances de esta tecnología no se limiten al ámbito de la salud, sino que también alcancen otras industrias, tales como la logística y el transporte. “Con la computación cuántica quizás estamos hablando de la quinta revolución industrial”, dice Araujo y señala que, en este escenario, sería posible desarrollar, por ejemplo, sistemas de rutas optimizados para barcos, acompañados de análisis que maximicen la capacidad de carga y almacenamiento, e incluso llegar a ahorrar hasta un 60% en emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera. Detalla que el impacto alcanzaría a la industria automotriz, desarrollando autos eléctricos con mayor capacidad de almacenamiento y autonomía, y al mundo aeronáutico, permitiendo construir aviones con material más ligero y optimizando el uso del combustible.Incluso el mundo de las finanzas –donde el tiempo es dinero- se vería implicado: “La computación cuántica puede reducir procesos de cálculos de semanas a segundos; es capaz de predecir la tendencia del mercado con precisión”, detalla el experto de Baufest. En ese sentido, desde IBM detallan a LA NACION un caso de aplicación práctica, que desarrollaron junto a HSBC. Usando datos reales del mercado a escala de producción, trabajaron para optimizar las estrategias de bonos corporativos, es decir, para mejorar la precisión de predicción en la ejecución de operaciones. Cuando utilizaron los procesadores IBM Quantum Heron, lograron una mejora de hasta el 34% en el éxito de los trades, una muestra de que la computación cuántica puede ser una herramienta poderosa para modelar mercados financieros complejos.En su hoja de ruta en relación al desarrollo de la computación cuántica detallan que, hacia 2029, esperan contar con el primer sistema de larga escala tolerante a fallos, algo muy importante en esta tecnología, que depende de sistemas que trabajan directamente sobre átomos de cesio o rubidio a muy bajas temperaturas y, por lo tanto, son muy sensibles a la interferencia externa. Por su parte, Cortiñas señala que, en 2015, cuando se recibió de físico en la UBA, era impensado poder hacer grandes sistemas cuánticos con control individual de alta fidelidad: “Hoy, yo hago experimentos a diario con más de 100 qubits, todos de altísima calidad, y estamos demostrando los objetos básicos a partir de los cuales una computadora cuántica útil puede ser construida”.¿Un futuro cercano? “Nuestra investigación confirma que la QT está ganando terreno en todo el mundo”, asegura el cuarto informe anual del Monitor de Tecnología Cuántica de McKinsey, publicado a mediados de 2025. La investigación también demuestra que los tres pilares fundamentales de la tecnología cuántica (computación cuántica, comunicación cuántica y detección cuántica) podrían generar, en conjunto, hasta US$97.000 millones en ingresos a nivel mundial para 2035. La computación cuántica captará la mayor parte de estos ingresos, pasando de US$4000 millones de dólares en 2024 a US$72.000 millones en 2035. Y no es todo: prevén que, para 2040, el mercado total de la tecnología cuántica podría alcanzar los US$198.000 millones.Juan Pablo Paz -investigador superior del Conicet, nombrado por Unesco y la revista Quantum Zeitgeist como uno de los cien científicos que más aportaron al área de investigación y reconocido por estos organismos por haber creado un dinámico ecosistema de computación cuántica en la Argentina, explica que las inversiones en cuántica son enormes. “Google debe estar invirtiendo entre 500 y 1000 millones de dólares por año en computación cuántica; IBM no menos que eso”, explica el investigador. Por su parte, desde IBM anunciaron a fines de mayo de este año que planean invertir